バラ
Rose

バラ

バラ科の低木・蔓性植物。茎や葉にとげのある種類が多く、北半球の亜熱帯から熱帯の山地に約200種の野生種が分布しています。日本にもノイバラ、ヤマイバラ、ハマナスなど十数種のバラが自生しています。

現在世界で最も広く栽培されている花のひとつで、栽培品種は2万種以上にもなります。色や形は多岐にわたりますが、青い色素がないために青いバラは存在せず、青いバラを咲かせる事は園芸家にとって長年の夢となっています。

現在個人の園芸マニアから大企業の研究員まで、幅広い研究家達によって交配や放射線を照射しての突然変異、遺伝子操作などで青い薔薇を作る研究がされています。2004年7月には洋酒メーカーのサントリーが、遺伝子操作によってこれまででもっとも青に近い薔薇を発表していますが、まだ美しい青とは言い難く、一般的なイメージの青い薔薇が咲くまでには至っていません（あとから人工的に色素で着色したものはあります）。

サントリー